中条山横亘黄河北岸，东连太行山，西接吕梁山，北可以作为进击华北的基地，南可以屏蔽河南洛阳等重镇，西可以威胁敌之西进，是晋南豫北的战略要地。
中条山位于山西南部、黄河北岸，呈东北西南走向，东北高西南低，横广170公里，纵深50公里，最高峰为海拔2321米的垣曲历山舜王坪，山脉平均海拔1249米。
中条山，西起晋南永济与陕西相望，东迄豫北济源、孟县同太行山相连，北靠素有山西粮仓美誉的运城盆地，南濒一泻千里的滚滚黄河。
中条山境内沟壑纵横，山峦起伏，关隘重叠，矿藏丰富。中条山，与太行、吕梁、太岳三山互为犄角，战略地位十分重要。
抗日战争全面爆发后，随着山西各主要关隘的相继失守，中条山的战略地位愈加重要。
对我方来说，占之，即可以此为根据地，瞰制豫北、晋南，屏蔽洛阳、潼关。进能扰乱敌后，牵制日军兵力；退可凭险据守，积极防御，配合整个抗日战场。
就日方而言，得之，即占据了南进北侵的重要“桥头堡”，既可渡河南下，问津陇海，侵夺中原；又可北上与其在山西的主要占领地相连接，解除心腹之患，改善华北占领区的治安状况。
所以，中条山地区被视为抗日战争时期“关系国家安危之要地”。
太原会战后，国民党军队分散在晋南山地进行游击作战，建立了以中条山为依托的游击根据地，八路军所属第2战区与之相邻。
自太原会战后以来，日军一方面重点对八路军抗日根据地大举“扫荡”，一方面也多次攻击中条山国民党军队，但始终没有大的进展。
中条山地区虽位于山西省境，但在抗战时期却不是晋绥军的防区，亦不属阎锡山的第二战区管辖。
驻守这里的是国民党中央军，在战区划分上则归之于卫立煌为司令长官的第一战区。
原先防守的是国民党高霆的第九军团，但武汉会战时，第九军团撤出晋南地区，全部收拢于豫北、皖西，以全力保卫黄河防线。
1938年春，山西境内的国民党军为减少正面损失，将十数万之众的部队分散于晋南地区，建立防御工事，开展游击作战。
日军侵占山西后，“为了固华北、抑洛阳、窥西安，自1938年以来曾十三次围攻中条山，但均未得逞”。
田义的第二十三军就是其中的一支部队。
华卓然跟在韩山后面，一直往北城走。
刚走到十字街口，就看见前面开来了一辆黑色轿车。
韩山小声对华卓然说：“华团长，这是军座的车，不知军座是不是在里面。”
话音刚落，就见那辆小轿车“嘎”的一声，在前面十几米的地方停了下来。
“韩山，军座问你，领的是什么人？”车门开处，一个副官模样的人问韩山。
韩山马上立正报告：“报告军座，是一个老朋友。”
“老朋友？”从黑色轿车里钻出一个魁梧的军人。他边走过来边问道：“谁呀？”
华卓然看去，还真是田义。岁月沧桑，十余年的光阴，田义的头上己然染上了白霜；但还能一眼就可认出当年的上司来，来人果真是田义。
“报告旅座，我是华卓然！”华卓然奔上前去，激动地敬了个庄重的军礼。
“小华子？卓然？！”田义眯起眼睛，上下打量着华卓然。
“是我！旅座。”华卓然激动万分，他的嘴唇翕动着。
田义也非常激动，他紧紧抓住华卓然的双手，眼眶里有泪水溢出。
周围的人都为这两个老战友的重逢高兴不己。
那位外国记者明白是怎么回事，赶紧掏出照相机，“咔嚓！”把这珍贵的镜头拍了下来。
“哎呀，真的是你！南昌一别，转眼十年过去了。”田义颤声说，“你一直在共产党的队伍里？”
华卓然在田义面前不想隐瞒。他激动地点着头说：“大哥，我一直在打听你，可一点消息也没有哇！”
“我也在打听你，听说你一直跟着朱毛，可是吃了不少苦啰！”田义感慨地说。
“没什么，已经习惯了！”华卓然说。
“这里不是说话的地方，走，我们回军部。”田义说。
一行人来到了第二十三军军部，田义让副官把警卫班安置好，将华卓然和三位女性领进接待室。
开初，田义并不知道三位女性里面有个外国人，以为是华卓然的夫人和夫人的仆人。
外国人是很容易看出来的，田义没看出来，是因为他把注意力全部放在了与华卓然的重逢上。
那三位女性跟华卓然没有半点关系。
及至听了华卓然的介绍后，他才开始注意那个外国女记者。
“欢迎，欢迎，唐女士。”田义伸出宽厚的手去握唐霞的手。
“见到您很高兴，您是我第一个将要采访的抗日前线的将军。”唐霞高兴地说。
“唐女士，很不巧，我们将有一场战斗，恐怕是不能陪您了！”田义歉意地说。
“有任务？打日本鬼子？”华卓然在一旁兴奋地问。
“日军的一个联队揳入我区已一月有余，上峰命令我部逼走这股敌人，如能歼灭更好，目的是使其不能威胁到中条山。”田义解释说。
“太好了。旅座，来得早不如来得巧，我可以看到您的运筹帷幄了。”华卓然向往地说。
“你曾经是一员虎将，你能来助我一臂之力，我是求之不得呀！”田义高兴地说，“不过，为了外国记者的安全，你还是带着她们呆在后方吧！等这场仗打完后，你们再继续你们的行程吧！”
唐霞却说：“田将军，如此难遇的机会，我是不会错过的！”
田义听不懂她在说什么，就请葛敏英小姐翻译给他听。
田义问葛敏英：“葛小姐，唐女士的意思是什么？难道她想上前线？”
葛敏英把田义的话翻译给唐霞听。唐霞俏皮地说：“就是！我是战地记者，我就是要上最前线！田将军，我的采访就从现在开始了！”
田义一听，一时很为难，这外国记者若是在他这里出了事，他难辞其咎，尽管这位外国记者是从延安出来的。
他用眼色征求华卓然的意见。
华卓然自己想跟着上前线，于是他说：“跟着指挥部应该问题不大，况且我们有警卫人员。”
田义一听，知道他们心意己决，只得同意唐霞的要求。
由于战事紧急，田义和华卓然都来不及叙旧，就走上了前线。
吃过晚饭，他们就从濮城出发。韩山是军部特务营的营长，奉命带着特务营跟着军长行动。
子夜时分，他们来到了前线指挥所。
这个前线指挥所设在距最前线约十华里的地方。作为军一级指挥机构，这个距离是很靠前的了。
夜色中，可以看到远处的天空中，不时有明明灭灭的火光在闪动。
田义站在指挥所里，用望远镜瞭望着，一边瞭望一边对华卓然说：“卓然呐，部队己经开始行动了，这是67师的部队正在作佯攻。”
他边说边将手中的望远镜塞给了华卓然。
华卓然接过望远镜，发现那些明明灭灭的火光变得越来越大，那里的半边天都被染红了。
“华将军，能不能让我也看看？”突然唐霞提出了要求。
华卓然闻之，放下望远镜，就见唐霞己站在他的身边，眼中流露出期盼的神色。
华卓然看了一下田义，见田义颔首点了点头，就把手中的望远镜给了唐霞。
唐霞举着望远镜兴致勃勃地观看起来。而田义和华卓然则来到大沙盘前。田义让参谋长何国华介绍一下当前情况。
何国华拿起指示棒，指着沙盘中的一处地方说：“这是濮城东北，日军占据的这个地方是个三角地带，东面是日占区，西面、北面均是游击区，南面是濮城。”
“我们的战斗部署是：在南面实施佯攻，在西面和北面实施主攻，留下东面，逼其撤退。”
华卓然看去，这个部署本身就很保守，意在逼走，并非歼灭。
田义知道华卓然对这样的部署有想法，于是解释道：“日军的这个联队隶属于第十四师团，它占据濮城东北，却像一颗钉子一样楔进我们的游击根据地。由于它背靠日军第十四师团主力，所以它占据此地还真有点有恃无恐。我们能逼走它就很不错了。”
华卓然听明白了。同时也感觉到前线的情况还真是错踪复杂着呢！
恰在此时，桌上的电话铃响了。
何国华拿起听筒，就听67师的江朝宗师长报告，日军在负隅顽抗，丝毫也没有向东撤退的样子。
田义一听，着急起来。如果不能逼走敌人，待敌人的增援部队一来，再要逼走它就更不容易了。
田义接过话筒对江朝宗喊道：“你的佯攻也改为主攻，三方主攻，狠狠打，把敌人打疼，不怕它不跑！”
华卓然说：“大哥，东面空出来，再狠敌人也不怕！应该切断它的退路，它才会慌张。”
“切断它的退路？”田义听罢，重新审视起来。
“卓然啦！它的退路就是日占区，怎么切断？”田义说。
华卓然说：“调一支部队向东穿插，敌人发现了就会恐惧起来。它一害怕，就会断了继续顽抗的念想，不退也得退！”
“唔，有道理！”田义说，“可是现在派谁去呢？军部只有特务营、警卫营、工兵营和辎重营。它们各有各的职责。”
“大哥，就让我带韩山的特务营去吧！又不是真打，主要是吓唬吓唬它。”华卓然请战。他真的是手痒痒了。
田义感动了。他说：“华老弟，你的心意我领了。但是我不能让你去！你的职责是保护这位外国记者，你去了，她怎么办？”
谁知那位女记者却说：“田将军，我跟华将军去，他去哪我去哪！”
田义将头摇得像个拨浪鼓：“唔唔，你们都不能去！不能去！”
华卓然却说：“她是战地记者，她想去就让她去吧！”
唐霞马上喊道：“华将军，谢谢！”
“这……”田义一时无语。