1944年12月初，天气已经很冷了。苏南挺进纵队司令林欣儿接到军长陈毅的来电，让她从苏南出发，西进湘赣，与王震的南下支队会合，共同建立五岭抗日根据地。
1944年4月，日军为打通陆上交通线发动“一号作战”行动，从河南一路打到贵州独山，国民党军队望风披靡，一溃千里，日军甚嚣尘上，致使大片国土沦丧。
这就是日寇发动的著名的豫湘桂战役。
八路军359旅主力奉毛主席、中央军委的命令，组成南征军，从延安出发，意欲与广东东江纵队会合，在粤湘赣边建立广大根据地，打击日本侵略者。
中央考虑，这一战略部署，必然会招致日寇的强烈抵制，同时也一定会招来国民党顽固派的肆意破坏。
故此，中央在派出王震的南下第一梯队后，又积极准备派出第二梯队南下。
王震的359旅其前身便是湘赣边的主力红军红六军团，红军长征到达陕北后，红军改编成八路军时，红六军团被改编成120师359旅。
王震是林欣儿的老上级，当时他任湘赣军区红8军的政治委员，红六军团成立后，又任军团政治委员。这次由他率领南下支队，中央是有考虑的。
应该说，中央的战略构想是要在粤湘赣建立抗日根据地，考量最多的应该就是原湘赣苏区，这些部队对地理民情都是再熟悉不过了！
中央欲建立粤湘赣（即五岭）抗日根据地，显然与各大战略区的首长们商量过。
当时正在延安准备参加“七大”的新四军军长即建议，苏南林欣儿的挺进纵队原也是湘赣边的主力红军，可以西进湘赣边，助王震一臂之力。
中央首长尤其是毛主席对林欣儿很熟悉。听到林欣儿手里有一支人数可观的生力军，非常高兴，就接受了陈毅的建议，让陈毅向林欣儿下命令，西征湘赣。
陈毅即打电报回新四军军部，让军部以他本人名义向林欣儿下达命令。
由此，毛主席还想到了远在冀鲁豫的华卓然，知道这个“小华子”还孑然一身，还在苦苦等待与林欣儿的重逢。
抗战开始的时候，他就想把林欣儿调往延安与华卓然完婚。可是据说林欣儿当时在执行一次特殊任务，没法离开。可现在却知道林欣儿在苏南，个中情形不得而知！
据陈毅介绍，这个林欣儿很了不起，她率领部队战斗在苏南，就在上海日军的眼鼻子底下，多次在日军的“清乡”、“扫荡”中生存下来、发展壮大起来。
据说日本鬼子一听到林欣儿这名字都怕得要命。
毛主席就想让华卓然去江南，与林欣儿完婚，并且一同西进湘赣，华卓然和林欣儿都去给王震当副手，共同经营粤湘赣边。
毛主席高兴地说：“南下三个支队，加上苏南挺进纵队、东江纵队，这桌酒席做得蛮大的嘛！够日本人喝一壶的了！”
华卓然接到延安的电令，让他去即将成立的华南军区任副司令员。但他南下必须先到江北，然后再到江南，随苏南挺进纵队西进去华南。
华卓然不知这是主席的刻意安排，以为仅是正常的工作调动。但他有一点不明白，他并没有与王震共过事，甚至连面都没谋过，中央为何让他去与王震搭档呢？
他当然没想到林欣儿这层。更没想到的是这苏南的挺进纵队竟然是林欣儿当司令。要知道他一定会高兴得发狂。
几年来，他无时无刻不在思念着林欣儿。特别是在战斗的闲适时间，这种思念愈加强烈！
华卓然从冀鲁豫出发，沿着当年洪岚南下支队的路线走，在地下党的安排下，顺利到达新四军三师驻地，见到了老战友三师师长洪岚。
两个老战友见面非常高兴。还是在长征路上，为保卫党中央、中央军委，洪岚就与华卓然并肩战斗过。
当时华卓然是中央警备师师长，洪岚是红三军团师政委，在突破湘江后，他们两支部队经常在一起执行任务。
“卓然呐，我们又见面啦！当然啰，你在我这是只是路过，我们相聚的时间会很短很短！”洪岚一见面就对华卓然说。
洪岚比华卓然大很多岁，平时与华卓然在一起总是以大哥哥自居，而华卓然呢，也总是把洪岚当大哥哥一样尊重！
“大哥，你好像对我这次南行很清楚么！”华卓然说。
“那是自然！”洪岚俏皮地?了脥眼睛，“你还不知道吧？我听说你去华南可是主席亲自点的将。”
“真的？”华卓然有点意外，虽然他在冀鲁豫，与主席经常沟通，但主席亲自点他的将去华南，这是他万万没有想到的。
“真的！”洪岚肯定地说。
“可是大哥，我与王震同志并不熟悉哇！”华卓然实打实地说。
洪岚笑着说：“可是有一个人熟悉哇！”
“谁？”华卓然问。他心想，自己与王震熟不熟，于另一个人何干？此时他绝想不到这“另一个人”会是谁。
洪岚卖了个关子：“卓然啦，这我也不知道！去了挺进纵队你就知道呀！”
从洪岚诡秘的言辞中，他听出了一些弦外之音。但也绝想不到是林欣儿。
告别了洪岚，华卓然很快到了淮南，见了二师师长罗炳辉，当然也见到了师副参谋长孙喜洲。
“大哥，你这是要去哪里呀？”孙喜洲大喜过望。在这里见到华卓然，简直完全出乎他的意外。几年来，华卓然都战斗在冀鲁豫，成就大得很呐！
“我是去华南，听说很快就会组成华南军区。恐怕我们是要重返中央根据地了！当年我们走的时候，苏区人民多么希望我们快点打回去啊！”华卓然说。
“真的？那太好了！”孙喜洲说，“诶，就你一个人？哦，一高兴，忘了告诉你，我打听到林欣儿同志了，她就在苏南。”
华卓然一听孙喜洲说到林欣儿，赶紧攥住他的手问：“喜洲，欣儿她在哪？”
几年前孙喜洲路过冀鲁豫南下，他交待孙喜洲，到了新四军一定要打听到林欣儿。
“大哥，她就在苏南挺进纵队里当司令呐！怎么？你一直都不知道？”孙喜洲说，“也怪我，一直没有机会告诉你。”
“我不知道呀，上级只说让我先到挺进纵队，然后再一起去湘赣边。”华卓然说。
命令里说，他先去的就是苏南挺进纵队呀！哎呀呀！这么说主席亲自点的将，原来“醉翁之意不在酒”，而在这里面呀？
他的心里充满了温暖！
“难怪洪大哥说有一个人熟悉。原来这个人就是林欣儿。对，欣儿早就是王震的手下呀！”这下华卓然心里豁然开朗。
“大哥，你这次去华南，可不可带我去？”孙喜洲问华卓然。
华卓然说：“这可不知道，这要听中央安排。”
孙喜洲有点泄气地低下头。
“诶，喜洲哇，你在这里干得好好的，干吗要去华南呀？二师是大师，你这个师副参谋长职位不低呀！”华卓然说。
“不是职位高低的问题！”孙喜洲说。
“我知道！我知道！你一直想独挡一面。”华卓然对孙喜洲还是了解的，尽管好多年没在一起工作，但他的脾气秉性他是知道得一清二楚的。
“罗师长那末器重你，你要提出走，他会很伤心的。”华卓然实诚地说。
“也是！”孙喜洲不否认。
“这样吧，等下我与罗师长说说。”华卓然见孙喜洲寡然的样子，只得宽慰着孙喜洲说。
可是孙喜洲却摇了摇头。他低声说：“大哥，我很想我们过去的老部队。你不知道，现在的部队都是讲究渊源的，那怕只是很小的一部份，有了老底子，什么都好办！”
“喜洲你这话是什么意思？我们共产党的部队，一心为公！并不主张拉山头。”华卓然警惕地说。
“大哥，不是拉山头，而是自然形成的山头。就拿这个二师来说吧，它的基本成分是鄂豫皖的红二十八军，属于高敬亭的部队，高敬亭虽然不在了，但其核心还是尊高的。包括郑位三、郭述申这些人都是半路里来的，差很多！”孙喜洲说。
“可据我所知，二师首任师长张云逸、现任师长罗炳辉都不是原二十八军的，这怎么解释？”华卓然有点不高兴，很想驳倒孙喜洲。
“大哥，张和罗都是大名鼎鼎的人物，其地位高于高敬亭许多。张云逸是新四军参谋长、副军长，罗炳辉曾经当过红九军团的军团长，地位远在高敬亭之上。”孙喜洲说。
不得不承认，孙喜洲说的是实情。比如说他在冀鲁豫，其底子就是原先的特务旅的一部分。
长征的时候，这部分与干部团合并，再后来就到了一一五师，他奉朱老总和彭副总带的那支部队就是周勇。现在周勇己经是旅长了。
周勇曾经是特务旅的一名通讯班长，现在就当到了旅长，而孙喜洲呢，他原是特务旅的参谋长，现在还只是一个师里的副参谋长，实际上连个旅长也不如！
难怪孙喜洲会胡思乱想。因为他在这里没一点根基，也就只能做做帮手而已！
不过华卓然却觉得孙喜洲的这种思想要不得，这会妨碍他的进步的。
“喜洲哇，你跟着我去，不也是和在这里一样么？比如说有一天到了粤湘赣边，我们与359旅也没什么渊源啦！”华卓然说。
孙喜洲说：“大哥，那不一样。林姐的挺进纵队就是湘赣子弟兵的老底子，他们和359旅一脉相承。而你和林姐曾经都是我的老领导。”
华卓然听出来了，这小子心里原来打的是这么个小九九哇！
可是后来孙喜洲还是没有跟华卓然走。
实际上，罗炳辉把孙喜洲要了过来，是想让孙喜洲帮助他。这么多年了，孙喜洲的位子一直没有换，不是不想换，而是一直没有合适的机会。
华卓然与罗炳辉很熟悉，早在中央苏区的时候，华卓然的警备师就曾划分到九军团，只是后来形势使然，才没去成。
罗炳辉听了华卓然的话后，就实话直说：“卓然啦，我知道喜洲有思想疙瘩。这样吧，喜洲还留在二师，二师马上要成立警备旅，我就让他来当这个旅长。你跟喜洲说，让他好好干！”
华卓然把罗师长的话转达给孙喜洲，说：“喜洲哇，难得罗师长对你的器重。你就跟着他好好干吧，莫辜负他的一片心意！”
孙喜洲再也不提跟华卓然走的话，只是说：“大哥，见了林欣儿同志，请代我问她好。你和林姐结秦晋之好，我就先送上祝福了。我也没什么像样的礼物，这块貂皮你收下，聊表一点心意！”
孙喜洲拿出一个小包裹，里面是一块上等貂皮子。孙喜洲说，这是我花了毕生积蓄买下来的，就是来送给大哥和大嫂。
华卓然被孙喜洲的实诚所打动。他说：“喜洲哇，你也年龄不小了，也应该成个家了。有合适的吗？”
“大哥，你也没成家，我怎么能？我还没去考虑这事呐！”孙喜洲红着脸说。
“这大个人了，还不好意思呐！”华卓然说，“我这次能和你林姐结婚，你也赶紧找一个吧！诶，我听说媚媚已结婚了，不知欣儿晓不晓得？”
叶媚媚结婚的事孙喜洲在前年就知道了。当时那件事在整个新四军传得很开，因为它本身便充满了传奇色彩。
“大哥，媚姐和一个叫宋波的粤军军官结的婚。我最近听说，他们已经有自已的孩子了。”孙喜洲说，“至于林姐是否知道，就不一定了。她毕竟隔军部太远了。”
华卓然点了点头，表示同意孙喜洲的分析。但他很为叶媚媚感到高兴，心中的那份负罪感也随之消逝。
“我听罗师长说，媚媚在宋部只呆了一年，就被军部召了回去，仍旧去做她的组织部长去了。”华卓然说。
孙喜洲感叹地说：“我们四团的老战友现在活着的也只有我们几个。想起来就像是昨天的事一样。”
华卓然说：“哪只我们几个？何挺还活得好好着呢！他和周子怡结婚得早，他的孩子恐怕已经是小八路了。”
华卓然把何挺在山东抗日的事告诉了孙喜洲。
“这傢伙很得陈光的赏识，早己做到旅长了。”华卓然说。
华卓然是12月上旬离开淮南的。临离开前，罗炳辉代表组织来通知他，挺进纵队已经到了皖南的宁国地界，让华卓然直接去宁国汇合。